Yandex wydziela biznes autonomicznych pojazdów, Ike obiera drogę SaaS, a startup baterii półprzewodnikowych łączy się z SPAC – TechCrunch

Yandex wydziela biznes autonomicznych pojazdów, Ike obiera drogę SaaS, a startup baterii półprzewodnikowych łączy się z SPAC – TechCrunch

The Station to cotygodniowy biuletyn e-mailowy poświęcony wszystkim kwestiom transportu. 

Witajcie i witajcie ponownie w The Station, biuletynie poświęconym wszystkim obecnym i przyszłym sposobom, w jakie ludzie i paczki przemieszczają się z punktu A do punktu B.

Gdy lato dobiega końca, transakcje nieco zwolniły przed zapowiadającym się pracowitym sezonem jesiennym. I choć cykl informacyjny trwa, nastąpił lekki spadek intensywności. Wygląda na to, że to dobry czas na przerwę, prawda? Tak, to prawda. W przyszłym tygodniu nie będzie wydania biuletynu. Nie martwcie się, powróci 19 września.

Dobra, przejdźmy do rzeczy. 

W tym tygodniu wyróżnia się nowy SPAC. Tak, wiedzieliście. Ja wiedziałem; wszyscy wiedzieliśmy, że pojawi się kolejny SPAC. Niektóre ogłoszenia fuzji SPAC wydają się desperacką próbą młodych, niesprawdzonych firm, aby uzyskać dostęp do kapitału. W tym tygodniu tak nie jest.

QuantumScape, firma produkująca baterie półprzewodnikowe wspierana przez Volkswagen Group, zgodziła się połączyć z firmą przejęcia specjalnego przeznaczenia Kensington Capital Acquisition Corp. Fuzja wyceni QuantumScape na 3,3 miliarda dolarów po transakcji.

QuantumScape nie jest początkującym startupem. Działa od dekady, przyciągając uwagę i kapitał na wczesnym etapie od znanych firm venture capital, takich jak Kleiner Perkins  i Khosla Ventures. Volkswagen wszedł na scenę w 2012 roku i zainwestował łącznie 300 milionów dolarów w QuantumScape, w tym 200 milionów dolarów w tym roku.

QuantumScape dąży do kapitałochłonnego celu, jakim jest komercjalizacja baterii półprzewodnikowych dla pojazdów elektrycznych. Baterie półprzewodnikowe wykorzystują stały elektrolit, a nie ciekły lub żelowy elektrolit stosowany w bateriach litowo-jonowych. Twórcy twierdzą, że stałe elektrolity mają większą gęstość energii, co przekłada się na większy zasięg z mniejszej i lżejszej baterii. Uważa się również, że stałe elektrolity lepiej zarządzają ciepłem, zmniejszając ryzyko pożaru i zależność od rodzajów systemów chłodzenia stosowanych w dzisiejszych EV.

Geely Vehicle Holdings planuje pozyskać 20 miliardów juanów (2,93 miliarda dolarów) z publicznej sprzedaży akcji na szanghajskim rynku STAR, środki, które zostaną wykorzystane na inwestycje w nowe modele samochodów i technologie, podał Reuters.

Zomato, indyjski startup dostarczający jedzenie, pozyskał 62 miliony dolarów od Temasek, wznawiając rundę finansowania, którą początkowo planował zamknąć w styczniu tego roku. Singapurskie ramię inwestycyjne państwa Temasek sfinansowało kapitał za pośrednictwem swojej jednostki MacRitchie Investments, potwierdziło zgłoszenie regulacyjne.

W centrum uwagi AV: Yandex

Relacje z firm zajmujących się technologią pojazdów autonomicznych zwykle koncentrują się na wysiłkach z USA. Bądźcie spokojni, dzieje się również gdzie indziej. Yandex, notowany na giełdzie rosyjski gigant technologiczny, który zaczynał jako wyszukiwarka, jest jedną z takich firm.

Firma rozszerzyła działalność na wiele innych, powiązanych obszarów (podobnie jak amerykański odpowiednik Google), w tym technologię pojazdów autonomicznych. W styczniu jechałem ich autonomicznym samochodem (bez człowieka za kierownicą) podczas demonstracji na publicznych ulicach Las Vegas podczas CES. Nigdy nie byłem wielkim fanem demonstracji, ponieważ mogą one pomagać firmom ukrywać problemy z ich technologią. Demonstracja Yandex była jednak godna uwagi. Samochód poruszał się pewnie, a nawet agresywnie, manewrując wokół autobusu, który zatrzymał się na jezdni, z łatwością radził sobie z lewoskrętami, a także z parkingiem. (ten GIF od Yandex pochodzi z jazdy w Moskwie, FYI)

Wspominam o tym wszystkim, ponieważ Yandex ogłosił w tym tygodniu, że wydziela swoją jednostkę samochodów autonomicznych z MLU BV — joint venture w zakresie przewozów i dostaw jedzenia, które prowadzi we współpracy z Uberem. Ruch ten następuje w obliczu doniesień, że Yandex  i Uber rozważali IPO dla MLU w zeszłym roku. W tamtym czasie szacowano, że wartość JV wynosi około 7,7 miliarda dolarów.

W ramach wydzielenia Yandex inwestuje 150 milionów dolarów w przedsięwzięcie, w tym 100 milionów dolarów w formie kapitału własnego oraz 50 milionów dolarów w formie pożyczki zamiennej. Yandex wykupuje część udziałów Ubera w tym procesie i będzie teraz posiadać 73% udziałów w wydzielonym przedsięwzięciu, a Uber będzie posiadał 19%. Pozostałe 8% będzie należeć do kierownictwa i pracowników grupy autonomicznych pojazdów Yandex (SDG). Yandex poinformował, że do tej pory zainwestował w przedsięwzięcie około 65 milionów dolarów.

Wydzielenie jednostki może pomóc poprawić ekonomikę jednostki i bazę wartości jednostki MLU, jak zauważyła w swoim raporcie redaktorka TechCrunch Ingrid Lunden. Yandex twierdzi jednak, że robi to, aby podwoić bardziej skoncentrowane inwestycje w autonomiczną jazdę.

Inny rodzaj startupu EV

To nie jest startup samochodów elektrycznych; to raczej coś pokrewnego EV. I to aplikacja!

W ciągu ostatnich kilku lat pojawiło się wiele aplikacji — zgodnie z rosnącą popularnością Tesli . Większość ma na celu umożliwienie kierowcom monitorowania i planowania tras, a czasem ma element społecznościowy. Tezlab jest dobrym przykładem, pisałem o nich wcześniej.

Ta, którą chcę wam przedstawić, nazywa się Nikola. Aplikacja została uruchomiona w 2018 roku jako poboczny projekt Davida Hodge’a, który założył aplikację do transportu masowego o nazwie Embark, którą Apple przejęło w 2013 roku. Hodge pozostał w Apple przez kilka lat, a następnie przeszedł do Stripe. Ale aplikacja Nikola zmusiła go do ponownego odejścia na własną rękę.

W tym tygodniu Hodge uruchomił Nikola 2.0. Oto sedno: Nikola 2.0 to aplikacja oparta na subskrypcji, która zapewnia monitorowanie stanu Tesli właściciela (tylko Tesli na razie, ale Hodge planuje rozszerzyć).

Aplikacja, która jest dostępna tylko na iOS, dostarcza użytkownikowi informacji o trendach poziomu baterii, wydajności, zużyciu energii, prędkości maksymalnej i średniej, a także statystykach dotyczących tygodniowego drenażu baterii w stanie spoczynku oraz historii jazdy i ładowania, które można wyeksportować do celów podatkowych lub raportowania wydatków. Użytkownicy mogą również sprawdzać poziom baterii za pomocą komplikacji Nikola Apple Watch i porównywać swoją wydajność z innymi kierowcami Tesli za pomocą Nikola Fleet Stats.

To, co mnie interesuje, to ta nowa funkcja o nazwie raport Nikola. Jest to rodzaj raportu Carfax, który właściciel EV może udostępnić potencjalnym nabywcom po sprzedaży swojego samochodu elektrycznego. Zbieranie danych dla funkcji raportu Nikola dopiero się rozpoczyna.

Godne uwagi lektury i inne ciekawostki

Witamy w sekcji podsumowującej biuletyn …

Bay Area Rapid Transit, czyli BART, sprzedaje osobiste uchwyty, które można szybko zaczepić o słupki w wagonach, dla osób, które wolą nie dotykać żadnych powierzchni.

GM i Ford zrealizowały swoje oddzielne, wielomilionowe kontrakty na respiratory — dostarczając łącznie 80 000 tych urządzeń rządowi USA.

GM i Honda podpisały niewiążące memorandum o porozumieniu w celu ustanowienia sojuszu motoryzacyjnego w Ameryce Północnej. Umowa łączy dwóch producentów samochodów, którzy mają długą historię współpracy. Firmy będą dzielić platformy pojazdów, które będą oferowane pod ich odpowiednimi i odrębnymi markami, a także współpracować w zakresie zakupów, badań i rozwoju oraz powiązanych usług.

Ike, startup zajmujący się autonomicznymi ciężarówkami, miał w tym tygodniu ogromne wieści. Ryder, DHL i NFI wybrały Ike jako swojego dostawcę technologii autonomicznej jazdy. Te floty, a także kilka innych, których firma jeszcze nie ogłosiła, łącznie zarezerwowały pierwsze 1000 ciężarówek zasilanych jej technologią.

Startup zdjął maskę, że tak powiem, ze swojego modelu biznesowego. Ike przyjmuje podejście SaaS do zautomatyzowanej technologii pojazdów. Firma wyjaśniła w poście na blogu w tym tygodniu, że będzie sprzedawać subskrypcję Software as a Service flotom. Klienci będą kupować ciężarówki wyposażone w zweryfikowany system automatyzacji Ike od partnerów produkcyjnych OEM. Zautomatyzowane ciężarówki będą własnością i będą obsługiwane przez floty, a „Powered by Ike” – czytamy w poście.

PRZYPOMNIENIE! Nancy Solar, współzałożycielka i główna inżynier Ike, będzie na naszej wirtualnej scenie podczas wydarzenia TC Sessions: Mobility 2020 w dniach 6 i 7 października. Jeśli nigdy nie słyszałeś o Solar ani jej nie słuchałeś, przygotuj się na inspirację. Wydarzenie zapowiada się całkiem nieźle, a mamy jeszcze kilka prelegentów do ogłoszenia.

Lucid Motors, który ma ujawnić Air 9 września, wciąż ujawnia fragmenty informacji o luksusowym samochodzie elektrycznym. Tym razem Lucid ogłosił, że Air jest w stanie przejechać ćwierć mili w 9,9 sekundy. To szybciej niż Tesla Model S i szybciej niż większość produkowanych samochodów na rynku.

Metromile, firma ubezpieczeniowa płacąca za przejechane mile, poinformowała, że łączy siły z Ford Motor, aby zaoferować właścicielom Fordów wyposażonych w zintegrowaną łączność spersonalizowane ubezpieczenie samochodowe.

Tesla nie dostała się do indeksu S&P 500, jak wielu przewidywało. Fani Tesli w piątek na Twitterze narzekali na decyzję, która powitała Etsy, Teradyne i Catalan w S&P.

Torc Robotics i jego spółka macierzysta Daimler Trucks ogłosiły plany rozszerzenia wspólnych testów autonomicznych ciężarówek na drodze do Nowego Meksyku w tym miesiącu i utworzenia centrum testowego w okolicach Albuquerque.

Rząd USA uruchomił nowe narzędzie online zaprojektowane, aby dać społeczeństwu wgląd w to, gdzie i kto testuje zautomatyzowaną technologię pojazdów w całym kraju. Oficjalna nazwa narzędzia internetowego to Automated Vehicle Transparency and Engagement for Safe Testing Initiative tracking tool. Choć projekt jest prosty i przejrzysty, jest niekompletny, ponieważ opiera się na danych, które firmy zgłosiły dobrowolnie. Miejmy nadzieję, że to początek czegoś, co stanie się kompleksowym, jednym miejscem dla wszystkich informacji o zautomatyzowanej technologii pojazdów w kraju.

VanMoof, firma produkująca rowery elektryczne, otwiera sklep w Seattle – trzeci w Stanach Zjednoczonych. Ekspansja ilustruje rozwój firmy, który przyspieszył od marca, gdy sprzedaż rowerów elektrycznych w USA wzrosła o 85% w porównaniu z tym samym miesiącem rok wcześniej.

Volkswagen opublikował zdjęcia zapowiadające nadchodzącego, w pełni elektrycznego kompaktowego SUV-a ID.4, które pokazują, co może być po prostu przyjemną równowagą między technologią a dobrze wyważonymi przełącznikami i przyciskami. Czy to może być historia Złotowłosej w świecie EV? Przekonam się później w tym miesiącu. Bądźcie czujni.