KOLUMNA: Piąty rok z rzędu na rowerze przez okręg | Opinia

W zeszłym tygodniu przejechałem na rowerze przez okręg South Okanagan-West Kootenay piąty rok z rzędu. Potrzebuję siedmiu dni, aby pokonać szlaki i autostrady, zatrzymując się w kawiarniach i restauracjach po drodze, aby spotkać się z wyborcami i porozmawiać z nimi o ich sprawach.

W tym roku starałem się spotykać na otwartych tarasach, gdzie mogliśmy rozmawiać z zachowaniem dystansu. I po raz kolejny doświadczenie spełniło oczekiwania — dobre rozmowy na różne tematy, świetna pogoda i piękne krajobrazy podczas tej wspaniałej jazdy.

Rozpocząłem jazdę z kilkoma innymi rowerzystami w Glenfir, około ośmiu kilometrów na północ od Naramaty na szlaku Kettle Valley Railway. Dotarliśmy do Penticton na czas na śniadanie i niespodziewaną wizytę Mike’a Farnwortha, ministra bezpieczeństwa publicznego Kolumbii Brytyjskiej.

Ponieważ pożar Christie Mountain wciąż płonął, a Centrum Operacji Kryzysowych znajdowało się tylko przecznicę dalej, zabrałem ministra do EOC, aby omówić walkę z ogniem, reakcje ewakuacyjne i wnioski wyciągnięte z poprzednich lat.

Po przerwie na lody w Okanagan Falls i lunchu w Oliver, wsiadłem z powrotem do samochodu w Osoyoos i pojechałem do Big White, północno-zachodniego krańca okręgu.

Spotkałem się z lokalnymi przedsiębiorcami przy śniadaniu następnego dnia, a następnie wróciłem na szlak KVR w McCulloch i przejechałem 60 km do Beaverdell. Spotkaliśmy kilka grup rowerzystów na szlaku, którzy wszyscy chwalili trasę, jednocześnie sugerując, aby była lepiej utrzymana dla rowerzystów.

W Carmi minęliśmy punkt kontrolny BC Wildfire, który trzymał ludzi z dala od obszaru Carmi Creek, gdzie aktywnie płonął pożar. Kobieta obsługująca punkt kontrolny była pełna pochwał dla ekip naziemnych i powietrznych walczących z ogniem oraz drugim pożarem na Solomon Mountain po drugiej stronie doliny.

Przy pizzy w Rock Creek krótko porozmawiałem z dyrektorem lokalnej szkoły o ponownym otwarciu szkół, a dłużej z lokalnym biznesmenem o poprawiających się perspektywach gospodarczych dla Beaverdell, gdy ludzie przeprowadzają się i wypoczywają w naturalnym pięknie West Kettle Valley.

Następnego dnia kontynuowałem jazdę szlakiem KVR do Rock Creek, gdzie zwiedziłem nowe Riverside Centre, ekscytujące nowe udogodnienie w okolicy, oferujące informacje turystyczne, usługi społeczne, biuro szlaków i usługi bankowe zapewnione przez Osoyoos Credit Union.

Zjedliśmy kolację w Keg and Kettle Grill w Halfway, nowej restauracji, która dobrze prosperuje w trudnych czasach.

Czwartego ranka spotkałem się z Ciel Sander, lokalną koordynatorką szlaków, aby pojechać do Eholt i w dół do Grand Forks. Ciel uprzejmie pożyczyła mi swój rower elektryczny z grubymi oponami, zauważając, że nawierzchnia na tym odcinku jest w okropnym stanie i trudna dla zwykłych rowerów, takich jak mój.

Członkowie klubu rowerowego z Grand Forks spotkali nas w pobliżu Eholt (dokładnie w bardzo ciemnym tunelu Hodges!) i wskazali problem z utrzymaniem kamienistych i piaszczystych odcinków szlaku, gdy jest on współdzielony z ruchem pojazdów silnikowych.

Dzięki tym grubym oponom (i wspomaganiu elektrycznemu!) dotarłem na czas na lunch w Grand Forks, gdzie kolejna grupa zebrała się na dyskusje na chodnikowym tarasie, poruszając tematy od obaw związanych z instalacją wież 5G po politykę na wszystkich szczeblach.

Wpadłem do nowego sklepu rowerowego w centrum Grand Forks, aby porozmawiać z właścicielem o promowaniu jazdy na rowerze ( wszędzie byli przytłoczeni biznesem podczas COVID), podczas gdy dyskretnie oglądałem rowery elektryczne z grubymi oponami.

Ponieważ Grand Forks było punktem środkowym mojej podróży, teraz jest dobry moment, aby zakończyć tę kolumnę, a raport dokończę w przyszłym tygodniu. Udanych szlaków!

Richard Cannings jest posłem do parlamentu z okręgu South Okanagan-West Kootenay.